Uglavnom se u našim krajevima uzgaja kao ukrasna jednogodišnja biljka, i ako mu uslovi odgovaraju naraste i preko 2 metra, dok u tropskim krajevima raste kao višegodišnje drvo i naraste čak do 10-12 metara. Postoji mnogo varijeteta ricinusa, razlikuju se uglavnom po boji listova, čaura sa semenima i veličini semenki. Ponegde ga nazivaju i Hristova palma, radi izuzetnog lekovitog delovanja ricinusovog ulja na lečenje i zaceljivanje rana.

Ricinus cveta od početka avgusta nadalje, a nakon cvetanja ostaju bodljikave čaure koje imaju 3-4 semenke. Seme ricinusa liči na pasulj, navodno ima ukus po orahu a sadrži opasan otrov ricin, koji je 7 puta otrovniji od kobre. Kod odrasle osobe 4-12 semenki može uzrokovati smrt. Prema Ginisovoj knjizi rekorda 2007. proglašen je najotrovnijom biljkom na svetu – ali slučajevi trovanja su izuzetno retki. Zbog toksičnosti ricina istražuje se njegov potencijal kao prirodni insekticid i fungicid.

Najpoznatiji proizvod od ricinusa je medicinsko ricinusovo ulje kao provereno sredstvo za čišćenje probavnog sistema koje ne sadrži otrovne supstance. Zbog toga se ne sme koristiti domaća "kaša" od semenki ricinusa jer su sirove semenke izuzetno otrovne!

Ricinusovo medicinsko ulje je takođe poznato kao snažno prirodno sredstvo za podsticanje eliminacije toksina iz organizma, razbijanje tumora i drugih stranih tkiva. Kod tumora je vrlo efektivno u kombinaciji sa sitno naseckanim ili izgnječenim belim lukom kada se nanosi ugrejana obloga na problematično mesto.

Hladno ceđeno ricinusovo ulje znatno će poboljšati cirkulaciju u limfnim sudovima. Koristi se u obliku obloga koje se primenjuju na području donjeg dela stomaka. Uzmite pamučnu tkaninu, presavijte je nekoliko puta i na nju nanesite hladno ceđeno ricinusovo ulje. Dobro natopite tkaninu, prislonite na kožu i ostavite oblog preko noći. Ovaj proces ublažava upale i značajno poboljšava varenje.